Por Nia Williams e Ahmad Ghaddar
CALGARY/LONDRES (Reuters) – Os preços do petróleo avançaram nesta terça-feira, em meio a expectativas de que os Estados Unidos aumentem pagamentos diretos como medida de alívio à pandemia de Covid-19, o que poderia ampliar a demanda por combustíveis e estimular o crescimento econômico.
Os contratos futuros do petróleo dos EUA (WTI) fecharam em alta de 0,38 dólar, ou 0,8%, a 48 dólares por barril, enquanto o petróleo Brent subiu 0,23 dólar, ou 0,5%, para 51,09 dólares o barril.
“Estamos vendo o mercado do petróleo ganhar força na esteira do progresso em relação ao pacote de estímulos nos EUA”, disse Gary Cunningham, diretor de pesquisas de mercado da Tradition Energy.
A Câmara dos Deputados dos EUA, comandada pelo Partido Democrata, aprovou a proposta do presidente Donald Trump de aumentar para 2 mil dólares os pagamentos diretos aos norte-americanos afetados pela pandemia.
Ainda não está claro se o Senado, de maioria republicana, também apoiará a medida. Nesta terça-feira, o líder da maioria na Casa, Mitch McConnell, rejeitou pedidos dos democratas para que o Senado aprovasse o projeto por consenso unânime, mas disse que a questão será examinada nesta semana.
Os ganhos no petróleo, no entanto, foram limitados por preocupações com “lockdowns” associados à crise do coronavírus.
(Reportagem adicional de Naveen Thukral, em Cingapura)
