Formato da Liga das Nações empolga e Inglaterra é a principal favorita
Inglaterra – 2018 – Copa do Mundo
Liga das Nações UEFA
Com a ideia de substituir o caráter não muito competitivo dos amistosos entre seleções, os dirigentes da UEFA e a grande maioria das seleções europeias decidiram, em 2014, aprovar a Liga das Nações UEFA e, assim, substituir o calendário de dez amistosos semestrais por um novo modelo que gerasse mais interesse do público — e consequentemente atrair maior interesse de patrocinadores.
O formato do torneio envolve 55 seleções afiliadas à UEFA. Levando em conta o poder das seleções em termos de ranking, tradição, audiência e nível de alcance publicitário, as equipes foram separadas em quatro divisões: A, B, C e D, com acesso e rebaixamento a cada edição.
O critério utilizado para definir os rankings das seleções foi baseado no desempenho das nações na última edição da Euro 2016 e da Copa Mundo de 2018. A primeira divisão da Liga das Nações da atual edição envolveu 12 seleções (Grupo A): Portugal, Alemanha, Espanha, França, Bélgica, Suíça, Itália, Inglaterra, Islândia, Polônia, Croácia e Holanda.
A competição já está na fase de semifinal, que foi definida pelas quatro melhores campanhas do Grupo A. Todas as partidas da fase final acontecerão neste ano em solo português.
Em partida única, Portugal e Suíça se enfrentarão em uma das semifinais no dia 5 de junho. No dia seguinte, Holanda e Inglaterra se encontrarão para definir o outro semifinalista. A final e a disputa pelo terceiro lugar estão marcadas para acontecer em 9 de junho.
Semifinalista na Copa do Mundo de 2018
Semifinalista na Copa do Mundo de 2018, a Inglaterra é a única seleção entre as quatro classificadas para a fase final com título mundial. A atual geração do time inglês é liderada pelo técnico Gareth Southgate e composta por jogadores jovens de muito talento.
No final do ano passado, o técnico inglês ganhou um voto de confiança pelo trabalho consistente e teve seu contrato renovado na seleção inglesa até o Mundial de 2022, no Catar.
“Esse cargo é um grande privilégio e uma verdadeira honra. Ter a experiência de ver a nação unida pelo time foi algo especial, será ótimo ver o quão longe esse grupo ainda jovem pode ir nos próximos anos”, disse Southgate.
Apesar de a Inglaterra ser historicamente reconhecida como um futebol de força física, hoje a seleção inglesa conta com jogadores de muito potencial no sistema ofensivo. Atletas como Harry Kane, com boa performance no último mundial, Marcus Rashford e Raheem Sterling são destaques na Premier League — liga de futebol mais competitiva do planeta.
Inglaterra campeã
Levando em conta o trabalho sólido feito por Southgate no “English Team” e a boa safra de jogadores que assumiram o protagonismo do time no último mundial, sites de apostas como Betway apontam a Inglaterra como principal favorita a conquistar a primeira edição da Liga das Nações.
A cotação para a Inglaterra ser campeã está em R$ 2,87 para 1. Já a Suíça aparece como a grande zebra entra as seleções semifinalistas e sua cotação para vencer o torneio está em R$ 6,00 para 1.
Portugal, que terá importante apoio da torcida local, é a segunda favorita para chegar no lugar mais alto do pódio — a cotação está em R$ 3,00 para 1. A Holanda tem o terceiro posto de favoritismo e sua cotação é de R$ 4,00 para 1.
Liga das Nações
Ainda é um pouco cedo para julgar se a Liga das Nações irá se sustentar a longo prazo, mas é inegável o seu sucesso em termos de qualidade dos jogos até aqui. Além do mais, o fator competição eleva o nível entre os jogadores da própria equipe para ter um lugar no time em competições futuras.
“Sem a Liga das Nações estaríamos em um período de qualificação inicial para o Campeonato Europeu e provavelmente mais amistosos dentro desse período. E acho que, na parte de trás de uma Copa do Mundo, isso teria sido muito difícil para muitas equipes em termos de motivação”, comenta Southgate.
Vale ressaltar que a Liga das Nações também é uma alternativa para algumas seleções conseguirem uma vaga na Eurocopa de 2020. A nova competição vai substituir a repescagem para a próxima edição da Euro. Além disso, as últimas quatro vagas para o torneio continental serão definidas em um mata-mata com base em rendimento na Liga das Nações.
